Cochlea-Implantate & Knochenleitungssysteme:
Wenn Hörgeräte nicht mehr reichen ...

Für wen eignet sich welches Implantat?

Cochlea-Implantate eignen sich für alle Menschen, mit funktionierendem Hörnerv und intakter zentraler Hörbahn. Weiterhin unterscheidet man zwischen zwei Zielgruppen: Einmal sind das gehörlos geborene Säuglinge und Kleinkinder, also Kinder, die noch nicht sprechen können. Ab einem Alter von etwa einem Jahr kann eine Implantation bei Kindern durchgeführt werden. Andererseits sind das Menschen aller Altersklassen, die nach dem Spracherwerb ihr Gehör verlieren oder an einer besonders schweren Schwerhörigkeit leiden.

Knochenleistungssysteme kommen zum Einsatz, wenn wegen Fehlbildung oder Verengung des Gehörgangs – etwa durch Narben oder Entzündungen – der Schall nicht mehr ins Innenohr gelangen kann. Auch bei einem stark beschädigten Mittelohr machen Knochenleitungssysteme Sinn. Sie erzeugen Vibrationen und keinen Schall wie es Hörgeräte machen. Das Innenohr wird dann durch Knochenschall in Schwingung gesetzt. Diesen Vorgang nennt man Knochenleitung.

Wie funktioniert ein Cochlea-Implantat?

Ein Cochlea-Implantat (CI) ist ein elektronisches Hörsystem, das aus zwei Teilen besteht. Das eigentliche Cochlea-Implantat liegt komplett und unsichtbar unter der Haut. Dort wird es unter Vollnarkose in einem etwa 2-stündigen Routineeingriff in einer darauf spezialisierten Klinik eingesetzt. Der äußere, sichtbare Teil besteht aus einer Sendespule und einem Sprachprozessor, der wie ein Hörgerät hinter dem Ohr getragen wird. Die Mikrofone im Sprachprozessor nehmen den Umgebungsschall auf und wandeln ihn in elektrische Signale um. Diese werden über die Sendespule an das Cochlea-Implantat weitergeleitet. Das Implantat stimuliert den Hörnerv, so dass die Signale im Gehirn zu einem Höreindruck weiterverarbeitet werden. Inzwischen sind am Markt auch Cochlea-Implantate erhältlich, bei denen Sprachprozessor und Sendespule in einem Teil verbaut sind.